Pourquoi les bridons sans mors gagnent en popularité — et quand ils ont réellement du sens

Le glissement discret vers l’équitation sans mors 

En réalité, lorsque vous passez beaucoup de temps près d’une écurie, vous commencez à percevoir un changement très subtil dans la manière dont les choses se déroulent. Un cheval s’avance avec une attitude détendue, la mâchoire sans tension, et les rênes glissent avec la douceur de la soie sous les doigts du cavalier. Et puis, sans même vous en rendre compte — du moins pas avant d’y réfléchir sérieusement — il n’y a plus de mors dans la bouche du cheval. Ce petit détail à lui seul semble susciter exactement la même réaction chez presque tout le monde :

« Devrais-je aussi passer au sans mors ? » 

Il ne s’agit pas d’une mode créée par le marketing. C’est un changement de paradigme fondé sur de nouvelles recherches scientifiques, un nombre croissant de cavaliers informés et une nouvelle attention portée aux petits signes de confort du cheval. Et, oui, ces magnifiques scènes au coucher du soleil où le cheval trotte librement (avec tout au plus un licol en corde) ont probablement contribué à lancer l’essor de l’équitation sans mors. 

Cependant, comme pour tout type de filet, un équipement sans mors n’est pas intrinsèquement « plus doux ». Ce n’est pas non plus une amélioration universelle. Utilisé de manière incorrecte, un filet sans mors peut être ressenti comme encore plus contraignant qu’un mors de filet traditionnel. 

Examinons donc les vraies raisons pour lesquelles les cavaliers adoptent l’équitation sans mors, ce qui fonctionne et les situations dans lesquelles un filet sans mors peut devenir catastrophique. 

 

Ce que signifie réellement « sans mors » 

Un filet sans mors répartit la pression exercée par les rênes sur des zones autres que la bouche du cheval (en général), typiquement sur le chanfrein, l’auge ou la nuque. Toutefois, regrouper tous les filets sans mors en une seule grande catégorie reviendrait à dire que toutes les selles ne sont que « quelque chose sur quoi l’on s’assoit ». 

Il existe plusieurs types de filets sans mors extrêmement simples et souples, comme le sidepull classique. Le sidepull indique essentiellement au cheval « gauche signifie gauche », « droite signifie droite », sans créer de confusion liée à l’effet de levier. Il existe également des hackamores mécaniques capables d’exercer une pression considérable sur le chanfrein et la nuque du cheval. En cas de mauvaise utilisation, cependant, un hackamore peut sembler plus sévère que n’importe quel mors. Les filets crossover répartissent la pression autour de la tête du cheval en forme de X, offrant une sensation plus enveloppante, ou de « câlin », au cheval, mais ils ont tendance à produire des réponses légèrement plus lentes qu’un sidepull. Enfin, il y a le bosal. Le bosal est un filet doux, raffiné et élégant, relativement difficile à utiliser à mauvais escient, à l’image d’un violon de grande finesse. 

En résumé, « sans mors » représente une gamme allant du plus permissif et facile au plus précis et plus fort. C’est un spectre, pas un trait de caractère. 

Pourquoi les filets sans mors gagnent en popularité – pourquoi les cavaliers changent 

1 - Les cavaliers accordent désormais plus d’importance à une bouche de cheval détendue 

Toutes les grandes marques – Kentucky, Kramer, GS Equestrian – mettent l’accent sur la décontraction de la mâchoire, les points de pression et la capacité du cheval à porter le filet avec légèreté et discrétion. Il y a cinq ou dix ans, vous voyiez rarement ces notions abordées dans les publications équestres grand public. Aujourd’hui, les cavaliers se préoccupent de problèmes comme le pincement des lèvres, la bouche sèche due à une tension de la langue, ainsi que de petites cicatrices dans la bouche du cheval liées à une utilisation antérieure du mors. 

Par conséquent, lorsque les cavaliers observent un changement dans le comportement de leur cheval (c’est-à-dire qu’un cheval peut s’exprimer sans pièce métallique dans la bouche), la question qui suit inévitablement est :

« Si mon cheval peut communiquer sans pièce métallique dans la bouche, pourquoi ne pas essayer ? » 

2 - Beaucoup de chevaux souffrent de douleurs buccales ; les cavaliers sous-estiment ce problème 

Les vétérinaires le savent depuis longtemps. Dents de loup irrégulières, cicatrices dues à d’anciennes blessures buccales, lacérations causées par les arêtes vives d’un mors précédent, anciens hématomes – rien de tout cela n’apparaît si personne ne prend le temps de vérifier soigneusement. Un cheval qui a la langue raide ou la mâchoire tendue n’est pas forcément en train « d’éviter le contact » ; il peut tout simplement avoir mal. 

Le plus souvent, la pression dans la bouche du cheval est soulagée immédiatement grâce à l’utilisation d’un filet sans mors. 

3 - Les jeunes chevaux reçoivent des aides plus claires et plus simples 

Les entraîneurs ont tendance à privilégier les sidepulls pour les chevaux verts, car la communication est d’une simplicité presque enfantine. Lorsque vous tirez sur la rêne gauche, le cheval ressent l’indication à gauche. Lorsque vous tirez sur la rêne droite, il ressent l’indication à droite. Il n’y a pas de mouvement de torsion de la bouche, pas de rotation de l’embouchure, ni de pression confuse sur la langue. 

Si l’on a tendance à romantiser l’idée de commencer un cheval dans un « état naturel », il est généralement admis qu’un cheval reçoit une introduction plus fluide aux aides du cavalier avec un filet plus simple. 

4 - L’équitation sans mors révèle et corrige les mains du cavalier 

Un mors peut adoucir ou masquer la dureté des mains d’un cavalier. Un filet sans mors, non. 

Si le cavalier se penche en avant ou se raidit, le cheval réagira de la même manière. 

Si le cavalier agit de façon inégale sur les jambes du cheval, celui-ci le lui fera savoir. 

Ce retour immédiat peut apprendre au cavalier à monter avec des mains plus douces qu’il ne le pouvait auparavant. 

De nombreux cavaliers constatent que leurs mains sont devenues nettement plus précises sans même s’en rendre compte, simplement parce que le filet sans mors ne leur permettait pas de continuer à monter avec leurs mauvaises habitudes passées. 

5 - Les images issues des réseaux sociaux et le désir d’une équitation minimaliste 

Disons-le franchement : ces vidéos esthétiques au ralenti de cavaliers trottant sans selle à travers de grands espaces tout en utilisant un filet sans mors... Elles influencent les cavaliers. L’apparence visuelle du calme et de la confiance fait partie intégrante de ces vidéos. Les cavaliers veulent ressentir cette sensation ; que ce soit consciemment ou inconsciemment. 

Quand les filets sans mors sont utiles 

Chevaux présentant une gêne buccale 

Si un cheval a des plaies sur la langue, des cicatrices dues à d’anciennes blessures buccales, des surfaces dentaires irrégulières ou s’il n’aime tout simplement pas la sensation d’un objet métallique dans la bouche, l’équitation sans mors peut être aussi libératrice que d’enlever un poids de la poitrine du cheval. Certains chevaux abaissent l’encolure, expirent lentement et semblent visiblement détendus lorsque le mors est retiré. 

Jeunes chevaux (débourrage) 

L’utilisation d’un sidepull ou d’un filet crossover peut aider à clarifier l’introduction d’un jeune cheval aux indications par les rênes. Il ne s’agit pas d’être « naturel », mais plutôt d’éliminer des couches excessives de complexité pendant les premiers mois de développement du jeune cheval. 

Les cavaliers qui ont déjà des mains légères 

Une bride sans mors peut récompenser un cavalier qui communique avec son cheval principalement par l’assiette et la jambe du cavalier. 

Pour ces cavaliers, le contact peut être encore plus doux, plus honnête et plus rythmé. 

Randonnée et travail d’endurance 

Un mors peut assécher la bouche d’un cheval ou rendre la déglutition inconfortable pendant de longues périodes de mouvement. Sans mors, un cheval peut manger, s’étirer, respirer et se détendre plus naturellement. Certains chevaux semblent montrer un meilleur rythme et rester plus calmes lors de longues sorties. 

Chevaux en transition / en rééducation 

Parfois, un cheval a besoin d’une pause au niveau de la bouche – que ce soit après une chirurgie dentaire, en cas de stress, ou pendant une remise au travail. Une bride sans mors offre une pause en douceur tout en permettant au cheval d’être dirigé et arrêté. 

 

Là où les brides sans mors ne convainquent pas 

Situations à forte énergie ou nécessitant un grand contrôle 

Les aires d’échauffement animées, les chevaux nerveux et les arrêts rapides peuvent exercer une forte pression sur des systèmes sans mors mal conçus. 

Un hackamore mécanique peut le gérer, mais pas un sidepull souple. 

Cavaliers aux mains instables 

Comme une bride sans mors amplifie chaque erreur du cavalier, elle peut être perçue comme plus stressante pour le cheval qu’un mors si le cavalier s’appuie ou tire de manière inégale de façon répétée. 

Dressage avancé / exercices de précision 

Bien que l’équilibre vertical, le rassemblement et les demi-arrêts précis puissent être enseignés avec une bride sans mors, de nombreux chevaux peinent à maintenir un haut niveau de précision sans l’appui d’un mors bien ajusté. 

Chevaux sensibles au nez / à la nuque 

 

Questions fréquentes – puisque les cavaliers veulent toujours le savoir 

Une bride sans mors fonctionne-t-elle mieux pour tous les chevaux ?

Non. Certains chevaux ont l’habitude de recevoir des aides par la bouche. D’autres ont l’habitude de recevoir des aides par le nez. Seul le cheval sait ce qui lui convient le mieux. 

Un cheval qui n’aime pas le mors ira-t-il toujours mieux avec une bride sans mors ?

Si le problème est une gêne physique dans la bouche du cheval, alors oui. Si le problème est comportemental, le résultat varie. 

Les hackamores peuvent-ils être utilisés de manière brutale ?

Oui, de manière très brutale dans de mauvaises mains. Dans de bonnes mains, ils peuvent être très doux. 

Puis-je concourir en dressage avec une bride sans mors ?

L’entraînement est autorisé. La plupart des compétitions officielles exigent encore l’utilisation d’une bride avec mors. 

Une dernière petite réflexion... 

Parfois, vous verrez un cheval baisser légèrement la tête, respirer plus calmement et cligner des yeux plus lentement au moment même où vous retirez la bride. À cet instant, vous comprenez l’attrait de monter sans bride beaucoup plus clairement qu’avec n’importe quelle explication. 

En revanche, certains chevaux se sentent plus en sécurité, plus clairs et plus confiants avec une bride. 

Peut-être que la vraie question est : 

« Dois-je monter sans bride ? » 

Ou peut-être que la vraie question devrait être : 

« Quelle méthode de communication permet à mon cheval de s’exprimer le plus facilement aujourd’hui ? »